תשמע סיפור מרתק: ראיון עם יוסף המספר

יוסף סלע, הידוע בכינויו "יוסף המספר", מוכר לרובינו מתכנית הילדים "מסיבת גן" בערוץ 1 או מהתכנית "יוסף מספר על הכרים" בערוץ 2, או אולי מפסטיבלי מספרי הסיפורים שהיו משודרים בשעות הקטנות של הלילה. אך לא כולם יודעים על התהליך המרתק שעבר בשנים האחרונות, שהחל למעשה בפסטיבל מספרי סיפורים שנערך באוסטריה.

סלע נולד וגדל בצפון תל אביב למשפחה נטולת כל יחס ליהדות. הוא נהג לשהות בבית סבתו ההונגרית שהרבתה לספר לו סיפורים. את האהבה לסיפורים רכש מבית הוריו כשאביו נהג לקחת אותו לחנויות הספרים, והורה לו לבחור אילו ספרים שרק ירצה. "הייתי יושב על כיסא נדנדה שבמרפסת כל הקיץ", מספר יוסף, "יכולתי לסיים ארבעה ספרים ביום".

מספר סיפורים הוא מקצוע מאוד לא שגרתי, איך הגעת לזה בכלל?

"יצאתי למסע בן כשבע שנים באירופה, דרום אמריקה, האיים הקאריביים ועוד כמה מקומות, וכשחזרתי הייתי שותף עם חבר בבית חרושת למרזבים. שכנה קשישה מברזיל דפקה לי בדלת בחצות. היא אמרה שראתה מודעה על שנפתחת סדנה למספרי סיפורים בתל אביב. כשהגעתי גיליתי כי ההרשמה כבר נסגרה, אך ביקשתי שלפחות ישמעו את הסיפור שהכנתי, והם הסכימו. הם התרשמו ואמרו שהם מקבלים אותי בגלל הברק בעיניים. כך התחלנו את הסדנה, אני ועוד ארבעים גננות".

יוסף מספר שתוך זמן קצר התברר לו שהוא פשוט נולד לזה. בהתחלה הופיע בחינם, ותוך שנתיים בלבד הצליח להשתחל לפסטיבלים בינלאומיים. להצלחה המאסיבית יותר הגיע בתכנית "מסיבת גן" ששודרה בערוץ 1 בעידן החד-ערוצי. בהפקת התכנית חיפשו מספר סיפורים שיקריא סיפור קצר לקראת סוף כל פרק, ומלהקת הילדים היתה לא אחרת מאשר גננת שהעסיקה את יוסף בגן שלה. "כשהגעתי לאודישנים ראיתי שם את ענקי התיאטרון הישראלי", הוא מספר, "לא חשבתי להגיע לטלוויזיה, זה בכלל לא היה בחלומות שלי. הייתי נבוך מאוד, חיכיתי רק לסיים וללכת משם. למחרת הודיעו לי שהתקבלתי. הייתי בטוח שהם השתגעו. המלהקים אמרו לי: כולם היו אמנם שחקנים, אבל אתה היית אמיתי".