8 גילויים מצמררים שהתגלו באנטרקטיקה (הגילוי האחרון יותיר אתכם בהלם)

הגילוי הראשון: חזירי ים

חזיר הים הוא סוג של רכיכה המזכירה בצורתה החיצונית מלפפון ים ש'צועד' על עשרות רגליים. שמו המדעי הוא סקוטלופ (באנגלית: scotoplanes) והוא מזכיר בצבעו הוורדרד וברגליו הקצרות את חזיר היבשה, ומכאן שמו. 

חזיר הים

הגילוי השני: עכבישים ענקיים שיודעים לשחות 

שייט באנטארקטיקה הוא לא דבר שכל אחד זוכה בו, אך מי שכן - יכל לספר על חוויה מצמררת במיוחד: במים הקרים שוחים להם עכבישי ענק שמשתייכים למשפחת פרוקי הרגליים, ונחשבים למומחי שחייה. 

למעשה, הם כל כך גדולים עד שהם יכולים להגיע לגודל של 25 סנטימטרים. 

הגילוי השלישי: קרחון פסים צבעוני

בדקה הראשונה, הקונוטציה הראשונה שעולה לנו כשאנחנו שומעים את המילה קרחון - היא צבע לבן. ואמנם מרבית קרחוני הענק של אנטרקטיקה מכוסים בשלג לבן - אך כל בר דעת כמעט שאינו מצפה לשמוע על כך שאחד מקרחוני הענק מתהדר בפסים ססגוניים, בגווני כחול, שחור וירוק. 

הקרחון המפורסם שהתגלה

לדברי המדענים, הצבעים הכחולים נוצרים בעקבות התכה של המים הקפואים, השחורים נוצרים בעקבות משקעים שונים, ואילו הגוונים הירוקים הם לא אחרות מאשר אצות שנלכדו בתוך הקרחון בזמן היווצרו. 

מדהים, לא?

האזור בו התגלה הקרחון המפוספס

הגילוי הרביעי: הר בצורת פירמידה 

את ההר המדהים הזה שצורתו משולשת כמו הפירמידות במצרים, גילתה משלחת חוקרים שנשלחה לחקור את היבשת המסתורית לפני כמאה שנה. 

מדובר ברכס הרי אלסוורת', שפסגתם מחודדת וחדה ואורכם למעלה מ-400 קילומטרים. לדברי גיאולוגים, מדובר בתופעה שנובעת משחיקת קרחונים, אך בסופו של דבר זה סלע רגיל לכל דבר. תאוריות קונספירציה רבות השתוללו מאז הגילוי סביב הרכס המדהים, אך לדברי הגיאולוג ד"ר מיץ' דארסי - מדובר בתאוריות כוזבות. "זו לא צורה מסובכת או צירוף מקרים מיוחד. מדובר בנונטאק - פסגת סלעים שמציצה מתוך השלג או הקרחון, ויש לה צורה של פירמידה אבל זה ממש לא הופך אותה למבנה ידי אדם".

הרכס המדובר במבט מלמעלה (צילום: Google Earth)

הגילוי החמישי: מנהרות תת מימיות - בגובה של מגדל אייפל 

מדפי הקרח של אנטרקטיקה מסתירים דברים רבים שאינם ידועים למין האנושי. אחד מהם הוא מנהרות בגובה 820 רגל - או אם תרצו, פחות או יותר כמו מגדל אייפל. 

מדענים בריטים שירדו לאזור המנהרות עם מכ"מים מיוחדים גילו כי המנהרות הן ככל הנראה תוצאה של מים שנמסו מתחת למדפי הקרח. 

דמיינו את מגדל אייפל מתחת לקרחון הזה למשל

הגילוי השישי: אגמים תת קרקעיים מתחת לשכבות הקרח 

אגמים תת קרקעיים התגלו לראשונה בשנת 1970 על ידי משלחת חוקרים שחקרה את האזור באמצעות צלילי הד, שדומים לשימוש ברדארים לאיתור כלי טיס בשמיים. כמות האגמים המשוערת שנחקרה עד כה מגיעה לשטח של 400 קילומטרים, אך אומדן זה הוא משוער והמדענים טוענים שבתוך השטח הזה יכולים להימצא פי שניים אגמים - בשל העובדה שלא כל האזורים בשטח הזה נבדקו. 

לדבריהם, האגמים הללו נוצרו לאחר ההפרדה של אנארקטיקה מהיבשת העתיקה גונדוואנלנד, שהייתה צמודה אליה לפני שנים רבות. 

הגילוי השביעי: פצצת מתאן 

מתאן הוא גז שנוצר על ידי מיקרובים שמעכלים חומר אורגני במים, והוא גרוע פי כמה מפחמן דו חמצני.

מאגרים עצומים של מתאן קפוא התגלו באחד האזורים של אנטרקטיקה, כשהם מוחבאים בתוך הקרחונים בעצמם, ולמרות שהוא נראה יפה כשהוא קפוא - הוא מהווה איום רציני לאנושות.

מתאן קפוא מגיע ממיקרובים המעכלים חומר אורגני במים.

הגילוי השמיני: מטאוריט מסתורי

לפני זמן לא רב גילה צוות מיפן ובלגיה מטאוריט גדול שנפל במזרח אנטארקטיקה, היישר ממאדים. "זה המטאוריט הגדול ביותר שנמצא במזרח אנטארקטיקה מזה 25 שנה", אמרה וינסאן דבילה, גיאולוגית מהאוניברסיטה ליבר דה ברוקסל בבלגיה. "זה משהו מאוד יוצא דופן. כשאתה מוצא מטאוריט כזה על כדור הארץ זה אומר שכשהוא היה בשמיים, הוא היה הרבה יותר גדול".