בסוף המאה ה-19, ערב עידן חדש של תגליות מדעיות. התגלו הקרניים הקתודיות. למרות שהמדענים לא ממש הבינו אותן, חוץ מזה שהן זוהרות - ושניתן להסיטן באמצעות מגנטים. ווילהלם רנטגן מאד אהב קרניים קתודיות, וגילה שאם מגבירים להן את הזרם החשמלי, נותרות קרני אור מסתוריות