נדיר: מדענים הצליחו 'להחיות' עץ תמר בן 2000 שנה

מדוע עץ תמר הנושא את השם 'מתושלח' גורם להתרגשות כה גדולה בקרב המדענים? מסתבר כי סיפורו של העץ לא פחות מאשר מרתק.

הכל מתחיל בשנות ה-60, כאשר ארכיאולוגים ישראליים חפרו באזור מצדה שבים המלח וגילו זרעי תמר עתיקים בני 2000 שנה. כלפי חוץ נראו הזרעים במצב מצוין ולא היה בהם שום ריקבון. המשמעות של הדברים הייתה מדהימה – ניתן יהיה לכאורה 'להחיות' את העצים ובכך לשמר את פיסת ההיסטוריה החשובה הזו, שתוכל להמחיש לנו בדיוק איך נראו עצי התמר באותה תקופה, שכן עצים אלו באו לשימוש רחב מאוד והוזכרו לא מעט גם במקורות.

מי שקיבלה את המשימה להחיות את הזרע היא ד"ר שרה סלון, מנהלת המרכז לחקר הרפואה הטבעית.

ד"ר סלון קיבלה את הזרע בשנת תשס"ה (2005) והיא נתנה אותו לחוקרת נוספת, ממנה היא ביקשה לשתול אותו בתנאים טובים. זו קיבלה את הזרע, ואכן השקיעה בו וטיפחה אותו, היא השקתה אותו, העבירה את הזרעים לדשן מיוחד עשוי אצות וחומרים מזינים, שתלה את הזרע באדמה חדשה, סידרה השקיה באמצעות טפטפות.

ואז, בבוקר אחד גילתה החוקרת כי זה פשוט קרה – הזרע הנביט שני עלעלים ראשונים. מאז העץ רק הלך וצמח, וכיום מכונה העץ בשם 'מתושלח', הוא בן אחת עשרה שנה ומגיע לגובה של שלושה מטרים. עץ זה מצליח לרגש עד אין שיעור את המדענים, אשר משתמשים בו כדי ללמוד ולהחכים על אותה תקופה.