ארה"ב נסוגה מסוריה, טראמפ מינה מחליף לשר ההגנה המתפטר

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז כי פטריק שנהאן, סגנו של שר ההגנה המתפטר ג'יימס מאטיס, יחליף אותו בתפקיד. שנהאן צפוי להיכנס לתפקיד ב-1 בינואר. ביום שישי הודיע טראמפ על פרישתו של מאטיס. שר ההגנה המתפטר תכנן לפרוש בסוף חודש פברואר, אך עם מינוי ממלא מקום הקדים טראמפ את עזיבתו.

התפטרותו של מאטיס הגיעה בעקבות מחלוקת שהתגלעה בינו לבין הנשיא בנוגע להחלטה להסיג את כוחותיה של ארה"ב מסוריה. במכתב ההתפטרות לנשיא כתב מאטיס: "מגיע לך מזכיר הגנה שעמדותיו יהיו תואמות יותר לשלך". על פי דיווחים בכלי תקשורת בארה"ב, מאטיס החליט להתפטר במחאה על ההחלטה לסגת מסוריה. ביום חמישי הוא נפגש עם טראמפ וניסה לגרום לו לשנות את עמדתו בנושא - אך לאחר שנכשל החליט להתפטר.

במכתב ההתפטרות ציין מאטיס שהוא מאמין שעל ארצות הברית לכבד את בעלות בריתה, לשמור על מערכת יחסים חזקה עימן ולהיות "חד-משמעית" בהתנהלותה כלפי מדינות יריבות - במיוחד רוסיה וסין. "בגלל שמגיע לך מזכיר הגנה שעמדותיו תואמות יותר לשלך בנושאים אלו ואחרים, אני מאמין שזה נכון עבורי לפרוש מתפקידי", כתב שר הגנה המתפטר.

בציוץ בטוויטר בו הכריז טראמפ על המינוי החדש, הוא התייחס גם לנסיגת הכוחות. "לשנהאן יש שורה ארוכה של הישגים בתפקידו כסגן שר ההגנה. הוא יהיה נהדר!". טראמפ הוסיף כי הוא שוחח עם נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן. "שוחחנו על דאעש, על מעורבות שתי המדינות בסוריה, ועל הנסיגה האיטית והמתואמת של הכוחות האמריקניים מהאזור", אמר טראמפ. "אחרי שנים רבות, הם חוזרים הביתה".