דתיים ומבקרים בבית הכנסת? אתם מעשנים פחות ומאושרים יותר

מחקר אמריקני חדש מצביע על כך שאנשים שפעילים בקהילות דתיות הם מאושרים יותר, מעשנים פחות וצורכים פחות אלכוהול.

המחקר, שנערך על ידי חוקרי מכון פיו שבוושינגטון, ביקש לבדוק את השפעתה של פעילות בקהילות דתיות על אורח החיים של הנסקרים.

קונרד האקט, מנהל המחקר ודמוגרף בכיר במרכז המחקר פיו, הסביר כי "המחקר התחיל בשאלה מאתגרת של עורך כתב העת 'סיינס' (Science). הבנתי אז, כי אין למעשה מחקר רב על השינויים שבין אנשים עם ובלי דת בתחומים כמו בריאות, אושר, הצבעה והתנדבות".

המחקר, שסקר קהלים בעשרות מדינות, ביניהן:  מצביע על כך שלמעלה משליש מן המבוגרים הדתיים שחיים בארצות הברית, מתארים את עצמם מאושרים מאוד - לעומת רבע בלבד בקרב האמריקאים שאינם פעילים או משויכים בקהילות דתיות. הושגו נתונים תואמים גם בחלק מ-25 מדינות האחרות שנבדקו במחקר.

עוד עולה מהמחקר כי אנשים דתיים נוטים לעשן פחות ולצרוך פחות אלכוהול, אך אינם בהכרח בריאים יותר. דתיים גם מצביעים יותר בבחירות, ומצטרפים מהר יותר לארגונים חברתיים והתנדבותיים.

אחד הממצאים שעולים מן המחקר הוא שהירידה בהשתתפות הדתית – עלולות להוביל לירידה ברווחה האישית ובמעורבות חברתית.

מחקר זה תואם את ממצאי הדו"ח השנתי של משרד הבריאות. במהלך איסוף המידע, נבדקו 14 מדדים שונים, כאשר בני ברק מובילה לטובה בששה מהם. מן הנתונים עולה כי בבני ברק קיימים אחוזי העישון הנמוכים ביותר, אחוזי ההשמנה בילדים הנמוכים ביותר, התמותה מסרטן (בשלש קטגוריות מתוך 3) היא הנמוכה ביותר בארץ, ומידת ההערכה העצמית של מצב הבריאות היא הגבוהה ביותר מבין כל ערי הארץ, ועומדת על 92%.