היום בהיסטוריה: פרעות מיינץ

באמצע המאה ה-14 החלה להתפשט מגפה מסתורית באסיה. המגפה, שקטלה רבים (כ-35 מיליון בני אדם רק בסין, על פי ההערכות), החלה להתפשט גם אל אירופה. האוכלוסייה הוכתה בפחד.

המגפה, שכונתה "המוות השחור", קטלה בין רבע למחצית מאוכלוסיית אירופה באותה התקופה, והוותה אסון דמוגרפי עצום. המחלה שפגעה ברבים כל כך היתה, ככל הנראה, מחלת האבעבועות השחורות.

חסרי יכולת למנוע את האסונות, פנו המון העם ל"פתרון" הבא – מציאת אשמים... ואלו, כמובן, היו היהודים.

היהודים הואשמו בקשירת קשר עולמי ובהפצת המגפה, כאשר בין ה"הסברים" להאשמה היתה העובדה שהיהודים נפגעו מהמחלה פחות מאומות אחרות (ככל הנראה, בגלל הקפדה טובה יותר על כללי היגיינה, שלא היו מוכרים אז לכלל הציבור בעולם).

למרות קריאתם של המלך ושל האפיפיור שלא לפגוע ביהודים, החל המון העם לפרוע ביהודים בכל רחבי אירופה באחד מן האירועים הקשים בהיסטוריה היהודית. קהילות יהודיות עתיקות נחרבו ואלפי יהודים נרצחו באכזריות. הפרעות הגיעו לשיאן בט' באלול ק"ט, כאשר החלו הפרעות במייץ (מגנצא) שבגרמניה. אף שהיהודים ניסו להשיב מלחמה, הם לא יכלו לפורעים. 6,000 יהודים נרצחו בפרעות מיינץ, והיהודים שנותרו ברחו מזרחה, אל ערבות פולין.