פשיטה בלב ים: ארה"ב תפסה משלוח חלקי טילים איראניים בדרך לתימן

כוחות הצי האמריקני השתלטו על ספינה שנשאה חלקי טילים מתוחכמים מתוצרת איראן, בעת שזו הייתה בדרכה לתימן – כך חשפו הערב (רביעי) גורמים אמריקניים. לפי הדיווח, לוחמי חיל הים תפסו ביום רביעי שעבר "מצבור משמעותי" של רכיבי טילים שנועד למורדים החות'ים בתימן, הנתמכים בידי טהראן. הגורמים ציינו כי זו הפעם הראשונה שרכיבי טילים מתקדמים נתפסים עוד בדרכם לתימן.

הגורמים אמרו כי החלקים נתפסו בסירת עץ קטנה ששטה בצפון הים הערבי, עליה פשטו כוחות חיל הים ומשמר החופים של ארצות הברית אחרי שהיא עוררה את חשדם בכך שאינה נשאה דגל של שום מדינה.

בסוף אוקטובר התריע ראש הממשלה בנימין נתניהו כי איראן הציבה את טיליה בתימן על מנת לפגוע בישראל. נתניהו, שאמר את הדברים במהלך פגישתו עם שר האוצר של האמריקני, סטיבן מנוצ'ין, הזהיר כי "איראן שואפת כעת להשיג נשק מדויק שיוכל לפגוע בכל מטרה במזרח התיכון בדיוק של 10-5 מטרים".

הוא ציין כי האיראנים "מפתחים אותם (את הטילים, א"פ) באיראן, ורוצים להציב אותם בעיראק ובסוריה, ולהפוך גם את הארסנל בלבנון, של 130,000 רקטות סטטיסטיות, לחימוש מונחה מדויק. הם שואפים לפתח את זה, וכבר התחילו להכניס אותם לתימן במטרה לפגוע בישראל גם משם". ימים קודם לכן אמר הרמטכ"ל, רב-אלוף אביב כוכבי, כי בישראל ערוכים להסלמה מחודשת בין ישראל לאיראן.

מוקדם יותר היום אמר בכיר במחלקת המדינה של ארצות הברית, ג'ון רוד, כי ישנן אינדיקציות לכך שטהראן עשויה לבצע בעתיד "פעולות אגרסיביות". לפי הבכיר, שלא פירט את המידע שהוביל להערכה זו, וושינגטון מוטרדת מפני מהלכים אלה. קודם לכן דווח ב-CNN מפי בכירים אמריקניים כי דוח מודיעיני חדש חשף כי קיימת סכנה לפעולה איראנית נגד חיילים ומטרות אמריקניות.

ראש פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, קנת' מקינזי, העריך לפני כשבועיים, לפי פרסום בניו יורק טיימס, כי האיראנים "ינסו לבצע תקיפה נוספת בקרוב" במזרח התיכון. עם זאת, הגנרל לא הציג ראיות לכך שהאיראנים אכן מתכננים לבצע מתקפה כזו כלפי יעדים כמו שדות נפט או מתקני התפלה.

"איראן נמצאת תחת לחץ קיצוני", ציין הגנרל בריאיון אחר, "היא מנסה לפצח את המערכה באמצעות תקיפות שונות, שיעוררו תגובה צבאית אמריקאית". להערכתו, "יש סיכוי גדול שהם יתקפו שוב - זה המסלול שהם נמצאים עליו. ההתקפה על שדות הנפט בסעודיה הייתה מדהימה בחוצפתה". עוד אמר כי "לא הייתי פוסל פעולה דומה בהמשך. איראן נמצאת תחת לחץ רב".