אפקט ג'ורג' פלויד: וושינגטון אוסרת על המשטרה להשתמש באחיזת חנק

המועצה המחוזית של וושינגטון הבירה החליטה הלילה (רביעי) על שורת רפורמות במשטרה, לפיהן  ייאסר על שוטרים להשתמש באחיזת חנק כלפי עצורים, לצד חובת פרסום שמות השוטרים שמעורבים באלימות וכן מצלמות הגוף שעליהם. זאת, על רקע ההפגנות ברחבי ארצות הברית בעקבות רציחתו של ג'ורג' פלויד, צעיר שחור, שנחנק למוות בידי שוטר לבן שדרך על צווארו במשך קרוב ל-9 דקות. בכך מצטרפת וושינגטון למדינות אחרות שהכריזו על רפורמות בארגוני המשטרה העירוניים, בהן לוס אנג'לס שהורתה לכלל שוטריה להפסיק באופן זמני את השימוש באחיזת חנק.

במסגרת הרפורמה שאישרה וושינגטון נאסר על המשטרה העירונית להעסיק שוטרים שפוטרו ממחלקות אחרות בשל התנהלות בלתי הולמת. בנוסף, הוטלו הגבלות על רכישת נשק צבאי לשימוש השוטרים ועל הפעלת כוח לא קטלני בעת מעצרים.

לדברי רוברט וויט, חבר המועצה המחוזית בבירה האמריקנית, "אין כל שאלה לגבי הצורך בשינוי משמעותי בפעילות המשטרה שלנו" וכי "השאלה היחידה שישנה היא אם אנחנו והנהגת המשטרה מוכנים לעשות את הדרוש לכך". ראש העיר, מיוריאל באווזר, הביעה את תמיכתה בחקיקה החדשה, אך קראה לקיים דיון ציבורי על כך.

בראשית השבוע אמר מפקד משטרת הבירה, פיטר ניוסהם, כי חבר המועצה שמקדם את חבילת החוקים, צ'רלס אלן, מעדכן אותו בנושא. ניוסהם ציין כי בשני העשורים האחרונים ביצעה המשטרה שינויים רבים בתורת ההפעלה. ב-2001, לאחר שורת תקריות אלימות מצד שוטרים בעיר, קבעה מחלקת המשפטים של ארה"ב כי המשטרה בוושינגטון נוקטת בדפוס פעולה של הפעלת כוח מיותר כלפי עצורים ומינה לה מפקח צמוד. המפקח סיים את עבודתו רק ב-2012.

בשבוע שעבר, מושל קליפורניה, גאווין ניוסאם, קרא לבצע רפורמה גורפת בנהלי המשטרה, ציין באופן ספציפי את אחיזת החנק. בהודעתו הוא הבהיר כי טכניקה זו לא תילמד יותר. "אנחנו מכשירים את השוטרים שלנו לעשות שימוש בטכניקות שמסכנות חיים. אין לזה מקום במאה ה-21", מסר. ברוב תחנות המשטרה בקליפורניה, אחיזת חנק נחשבת כהפעלת כוח קטלני, ועל כן לשוטרים מוסבר כי עליהם לעשות בה שימוש רק כברירה אחרונה, ורק כאשר השוטר חש שחייו בסכנה.