לפני טקס ההשבעה: איחוד האמירויות חתמה על עסקת ה-F-35 עם ארצות הברית

איחוד האמירויות חתמה היום (רביעי) על העסקה לרכישת 50 מטוסי F-35 ו-18 מלט"י תקיפה חמושים מארצות הברית. כך דיווחה הערב סוכנות הידיעות רויטרס מפי מקורות המודעים לסוגיה. אחד הגורמים מסר, כי העסקה נחתמה כשעה לפני השבעתו של ג'ו ביידן לתפקידו כנשיא ה-46 של ארצות הברית. במחלקת המדינה האמריקנית ובשגרירות האמירתית בוושינגטון לא הגיבו על הדיווח.

על פי הידיעה, המסמך מקנה למדינה המפרצית את האפשרות לתת את הסכמתה ללוח הזמנים המוצע ליישום העסקה ולתצורה של המטוסים. על אף החתימה, ביידן כבר הבהיר בעבר כי בכוונתו לבחון מחדש את העסקה.

כזכור, בסוף חודש אוקטובר הודיעו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון בני גנץ באופן רשמי כי ישראל אינה מתנגדת למכירת מטוסי F-35 לאיחוד האמירויות. כשבועיים לאחר מכן הודיע ממשל טראמפ לקונגרס על אישור העסקה עם האמירויות, הכוללת – בנוסף למטוסים ולמל"טים המתקדמים –  גם טילי אוויר-אוויר וטילי אוויר-קרקע. היקף העסקה – 23.37 מיליארד דולר.

בחודש שעבר דחה הסנאט שתי הצעות החלטה, שנועדו לבלום את העסקה. המתנגדים הביעו חשש, כי היא עלולה להביא לשחיקת היתרון האיכותי הצבאי של ישראל במזרח התיכון ולזליגת טכנולוגיה אמריקנית מתקדמת למדינות יריבות כמו סין. מנגד, בבית הלבן אמרו כי העסקה לא תפגע במחויבות האמריקנית לישראל, וכי היא נועדה לסייע לאמירויות להרתיע ולהגן על עצמה מפני האיומים המתגברים מאיראן.