איך הגיע הפרג לאוזניים של המן?

פורים מתקרב, וכבר אפשר לראות אוזני המן בכל מקום, מוכנות להיכנס למשלוחי המנות ולהצטרף לסעודת הפורים.

אבל אוזני המן? מאיפה הגיע הכינוי הזה למאפה הטעים?

ובכן, אוזני המן היו במקורן מאפה גרמני נפוץ – כיסוני בצק ממולאים בפרג. שמם של הכיסונים האלה היה "מאן טאש", או בניב היידי – "הומן טאש" – שמשמעותו, בפשטות, "כיס פרג".

היהודים בגרמניה ובאיטליה אמצו את המאפה, ששמו מזכיר את זה של צורר היהודים, ובשיבוש על שיבוש, בגלל הצורה הייחודית של הכיסונים, וככל הנראה בהשפעת המדרש המספר כי אוזניו של המן הרשע היו מקוטפות כשהגיע אל המלך אבל וחפוי ראש, הפכו כיסי הפרג לאוזני המן.

ומהו הפרג הממלא את ה"אוזניים"?

הפרג הוא צמח שמונה כ-120 סוגים, מתוכם 9 קיימים בארץ ישראל. פרחיו של הפרג הם אדומים בדרך כלל, אך יכולים להיות גם סגולים, ורודים או לבנים. בתוך פרי הפרג נמצאים זרעים יבשים רבים. הזרעים הללו משמשים להפקה של סמי הרדמה שונים, אך במקביל הם משמשים גם כתבלין או כמוצר מאכל – לרוב לשימוש באפייה. ואכן, אוזני המן הם המוצר הנפוץ ביותר בארץ אשר מכיל פרג, אך ניתן למצוא גם עוגות פרג מסוגים שונים, ולעיתים קרובות משתמשים בזרעי פרג לפיזור על חלות, במקום השומשום הנפוץ יותר.

במדינות הבלקן מכינים מזרעי הפרג ממתקים הדומים לממתקי השומשום המסוכרים המוכרים בארץ, ואילו במטבח ההודי וגם הפקיסטני עושים לעיתים קרובות שימוש בפרג על מנת להסמיך ולעבות תבשילים שונים.

אז איך אתם אוהבים את אוזני ההמן שלכם?