גל חום קיצוני באירופה: שריפות משתוללות, אלפים פונו מבתיהם

גלי חום קיצוניים פוקדים בימים האחרונים את אירופה: בשבוע החולף התמודדו מדינות רבות עם גלי חום קיצוניים. בספרד ופורטוגל, אנגליה, איטליה, קרואטיה, יוון, סין, סן פרנסיסקו ובמרוקו שורר עומס חום קיצוני. במרוקו השתוללו שריפות אימתניות שגרמו לאבידות בנפש. אלפי בני אדם נסו מבתיהם, ונזקים כבדים נרשמו לכלכלה.

מדובר בגל החום השני השנה שפוקד את אירופה, כאשר הראשון התרחש בחודש יוני. בגלל שינויי האקלים, גלי החום כבר הפכו תכופים יותר, חזקים יותר קטלניים יותר ונמשכים זמן רב יותר. מומחים אקלים מציינים שהטמפרטורה הממוצעת בעולם כבר עלתה ב־1.1 מעלות צלזיוס בהשוואה לתקופה הטרום תעשייתית.

בדרום-מערב ספרד ובצפון מערב ספרד הגיעו מעלות החום בסוף השבוע ל-44 מעלות. משרד הבריאות המקומי קרא לתושבים להרבות בשתיית מים, ולהישאר במקומות מוצלים וממוזגים. 

ביום חמישי זינקה הטמפרטורה בפינהאו שבפורטוגל ל-47 מעלות צלזיוס. בדומה ליתר מדינות אירופה, במרבית הבתים והמשרדים בפורטוגל כלל אין מזגן. יותר מ-20 שריפות יער בספרד ובפורטוגל. בלייריה שבמרכז פורטוגל האש התקרבה לבתי התושבים. עד כה דווח במדינה על הרוג אחד, כ-60 נפגעים וכ-700 תושבים שפונו מבתיהם. קרוב ל-30 בתים נהרסו. בספרד ופורטוגל דיווחו בימים האחרונים על כ-600 מקרי מוות שלפי החשד קשורים לחום הקיצוני.

בדרום-מערב צרפת נלחמים אלפי כבאים בשתי שריפות גדולות שמשתוללות מספר ימים, וטרם הושגה שליטה עליהן. כ-6,000 איש פונו מהאזור.

גם בבריטניה שורר גל חום כבד. הבוקר נקראו תושבים באנגליה לנקוט משנה זהירות בגלל החום, ו"האזהרה הכתומה" שנכנסה בהן לתוקף תורחב מחר לדרום סקוטלנד. "אזהרה כתומה" פירושה שסכנה נשקפת לבריאותן של אוכלוסיות מסוימות, ושהתושבים נדרשים לשינויים משמעותיים בשגרת היום יום שלהם. משמעותה היא גם שצפויים שיבושים בפעילות התחבורה הציבורית. התושבים נקראו להתגונן מפני החום הצפוי.