פחד פחדים: מה גורם למתקפת לוויתנים על סירות באירופה?

עוד ועוד מקרים של תקיפות ימיות כלפי ספינות בספרד ופורטוגל - תופסות בימים אלו את הכותרות. 

להקה בת 39 לוויתנים מסוג אורקה תוקפות בצורה אלימה ספינות שעוברות באזור שבו הם נוהגים להסתובב, לתדהמת ובהלת התושבים - ובפרט אלו שעיסוקם בים. ימאים שניסו להבריח את האורקות, 'חטפו' דחיפות אלימות בתחתית הסירה שלהם, שכמעט הסתיימו בנפילתם אל המים. 

"הטלטלה והרעש היו כל כך חזקים, עד שברגע מסוים הרגשתי שהסירה מתעוותת", סיפר קפטן של אחת הספינות שהותקפו, בשם גרגורי בלאקוברן. 

בנס גדול הספינה שלו לא התהפכה - מה שלא אירע בשלושה מקרים אחרים של תקיפה, שבהם הסירות התהפכו ושקעו, אך למרבה המזל האנשים שהיו עליהם הצליחו לברוח מהזירה ללא פגע. למעלה מ-20 סירות נפגעו בהתקפות חסרות הפשר של הלוויתנים בספרד לבדה, ואפילו לחוקרים אין דרך להסביר את ההתנהגות האלימה שלהם - אם כי לא מעט ספקולציות התעוררו בנושא. 

חוקרים ימיים אחדים טוענים כי תקיפת הלוויתנים קשורה להתחממות של כדור הארץ שמשפיעה גם על הטמפרטורה של מי הים - דבר שככל הנראה גורם לליוויתנים להיות חסרי סבלנות כלפי רעשים או כלפי אנשים. חוקרים אחרים טוענים שהתחממות כדור הארץ מביאה גם להתמעטות של המזון שלהם באזור, ולכן הם עצבניים יותר ולא פעם טועים בזיהוי וחושבים שהסירות הם דברי מאכל. 

מן העבר השני ישנה הנחה נוספת שקשורה לתקרית אלימה של אחת הנקבות עם סירת מנוע, מה שיצר אצלה טראומה ותגובה אלימה שהשפיעה על שאר חברי הלהקה שלה. אם ההנחה הזו נכונה הרי שמעניין לראות כיצד החברה משפיעה גם היכן שהכי לא היינו מצפים.