5 עובדות שאולי לא ידעתם על שינה של תינוקות

שינה היא אחד הנושאים שמעסיקים הורים לתינוקות, במיוחד בחודשים הראשונים לחייהם. כל הורה טרי מכיר את התחושה – עייפות מצטברת, חוסר שינה בלילות וניסיונות להבין מתי התינוק ישן ואיך אפשר לשפר את איכות השינה שלו. אך מעבר לקשיים היומיומיים, ישנם דברים מפתיעים ואפילו מדעיים שקשורים לשינה של תינוקות שכדאי לדעת עליהם. הנה 5 עובדות שייתכן ולא ידעתם על שינה של תינוקות בחודשים הראשונים.

1. תינוקות ישנים יותר ממה שאתם חושבים

למרות שתינוקות מתעוררים לעיתים קרובות במהלך הלילה, הם למעשה ישנים יותר ממה שנדמה לנו. תינוקות בגיל חודשיים-שלושה ישנים בממוצע כ-16 עד 18 שעות ביום, אך השינה שלהם מקוטעת לתקופות קצרות של 2-4 שעות בכל פעם. היכולת שלהם לישון שעות ארוכות ברציפות מתפתחת בהדרגה. בגיל שישה חודשים, רוב התינוקות מתחילים לפתח שגרת שינה יציבה יותר עם זמני  שינה ארוכים יותר בלילה.

2. מחזורי השינה של תינוקות קצרים יותר

אצל מבוגרים, מחזור שינה אחד נמשך בערך 90 דקות, והוא כולל שלבים של שינה קלה, עמוקה, ושנת חלום (REM). אצל תינוקות, מחזורי השינה קצרים בהרבה – רק כ-50 דקות. התוצאה היא שהתינוק מתעורר לעיתים קרובות יותר במהלך הלילה, במיוחד בסוף כל מחזור שינה. זהו תהליך טבעי לחלוטין, והוא משתנה עם הזמן ככל שהתינוק גדל.

3. שינה היא המפתח להתפתחות המוח

החודשים הראשונים של החיים הם קריטיים להתפתחות המוח, והשינה משחקת תפקיד מרכזי בתהליך. במהלך השינה, במיוחד בזמן שנת חלום (REM), מוחו של התינוק עובר תהליכים של עיבוד מידע וזיכרונות. למעשה, תינוקות מבלים יותר זמן בשינה עמוקה מאשר מבוגרים, שכן המוח שלהם עסוק בבניית קשרים עצביים, פיתוח היכולות הקוגניטיביות, והכנת הגוף להמשך ההתפתחות.

4. תינוקות לא מבדילים בין יום ללילה

בשבועות ובחודשים הראשונים, לתינוקות אין עדיין שעון ביולוגי מפותח שמבין את ההבדל בין יום ולילה. הם פשוט מתעוררים כשהם רעבים, עייפים או צריכים משהו. לוקח לתינוקות כמה חודשים לפתח את היכולת להבין מתי לישון לאורך זמן רב יותר בלילה. לכן, חשוב לעזור להם להכיר את ההבדל בין יום ללילה על ידי יצירת סביבה רגועה ושקטה לקראת השינה.

5. שינה על הגב מפחיתה סיכון למוות בעריסה

אחת ההמלצות החשובות ביותר להורים לתינוקות היא להשכיב את התינוק על גבו, על משטח שינה יציב ונקי מכריות ושמיכות כבדות. מחקרים מצאו שהשכבה על הגב מפחיתה באופן משמעותי את הסיכון למוות בעריסה. חשוב לוודא שהתינוק ישן במיטה ייעודית לו עם מזרן קשיח, ושאין חפצים רכים שעלולים להפריע לנשימה שלו במהלך השינה.