לא רק באיראן: גם יהודי מטקסס בסכנת הוצאה להורג

פחות משבוע אחרי שהוצא להורג יהודי באיראן, מתרחש מקרה דומה בטקסס, עם יהודי נוסף העומד להיות מוצא להורג. במקרה זה החליט בית המשפט לערעורים בטקסס לקיים דיון משפטי חוזר בעניינו של אותו אדם, וזאת בעקבות כך שנטען כי השופט שגזר את דינו הוא בעל "דעות אנטישמיות".

מדובר ביהודי בשם רנדי הלפרין, שהורשע ברצח שוטר בשנת 2000, ונגזר עליו עונש מוות.  עורכי דינו של הלפרין טענו כי השופט ויקרס קניגהאם מדאלאס, שגזר עליו את דינו, אך כבר אינו מכהן בתפקידו, גילה עוינות רבה כלפי יהודים במהלך המשפט ואף מחוצה לו. לדבריהם, השופט "השתמש בהשמצות גזעניות ובשפה אנטישמית לגבי הנאשם היהודי".

הלפרין, כיום בן 47, היה אחד משבעה אסירים שברחו ממתקן כליאה בדרום טקסס בשנת 2000. במהלך בריחתם הם ביצעו שורה של מעשי שוד ואף רצחו שוטר בן 29. מבין שבעת האסירים נמצא אחד מת לפני תפיסתם, ארבעה הוצאו להורג, ואחד נוסף ממתין לגזר דינו.

בית המשפט לערעורים קבע, ברוב של שישה שופטים מול שלושה, שיש לבטל את הרשעתו של הלפרין ולערוך לו משפט חדש, זאת לאחר שהגיע למסקנה שהשופט קניגהאם אכן היה נגוע בדעות קדומות נגדו בשל היותו יהודי. בית המשפט ציין כי השופט קניגהאם נהג להשתמש בביטויים אנטישמיים והשמיץ יהודים גם מחוץ לכותלי בית המשפט.

גזר דינו של הלפרין היה אמור להתבצע עוד בשנת 2019, אך הוא קיבל הזדמנות לערער על כך, בטענה שהשופט היה מוטה נגדו. הלפרין טען שהוא לא זה שירה בשוטר, אך למרות זאת הורשע ונידון למוות, תחת חוק בטקסס המאפשר להרשיע אדם ברצח גם אם רק סייע לרוצח.

כאמור, בשבוע האחרון הורה בית המשפט לערעורים לערוך משפט חדש להלפרין, בגלל "הטיה אנטישמית" של השופט שניהל את משפטו.