סערה באוניברסיטה מהיוקרתיות בעולם: הפרופסור התפטר בעקבות היחס לישראל

אוניברסיטת קולומביה, מהמוסדות היוקרתיים ביותר בארה"ב, מעוררת ביקורת קשה בעקבות החלטתה לאפשר לג'וזף מסעד, מרצה שבירך על מעשי חמאס, ללמד קורס שיעסוק בציונות, אך תחת זווית הראיה שלו. ההחלטה נתקלה בהתנגדות נרחבת מצד פוליטיקאים, ארגונים יהודיים ואקדמאים, שטענו כי מדובר בפגיעה במוסר ובזיכרון ההיסטורי של העם היהודי.

מסעד, מרצה ממוצא ירדני, פרסם לאחר הטבח מאמר שבו שיבח את מעשי הארגון, ותיאר אותם כ"מהלך מדהים". בטור באתר "האינתיפאדה האלקטרונית", כתב: "המראה של לוחמי התנגדות פלסטינים פורצים את המחסומים וגדרות הכלא הישראלי היה מדהים". דברים אלה, שאינם משתמעים לשתי פנים, עוררו זעם רב, אך האוניברסיטה בחרה להעניק לו במה ללמד נושא כה רגיש.

מתנגדי ההחלטה טוענים כי אוניברסיטת קולומביה פוגעת לא רק בערכים מוסריים בסיסיים, אלא גם פועלת להנציח נרטיבים אנטי-יהודיים ואנטי-ישראליים. "האם זו האקדמיה שלפני עשורים הייתה סמל למצוינות ואובייקטיביות?", שואל פרופ' לורנס רוזנבלט, מרצה ליחסים בינלאומיים שהתפטר במחאה. "המהלך הזה מוכיח שאוניברסיטת קולומביה איבדה את המצפן המוסרי שלה. איך אדם שתמך בגלוי במעשי טרור נגד יהודים ראוי ללמד על ציונות?".

ההחלטה זוכה לביקורת חריפה גם מצד ארגונים יהודיים ופרו-ישראליים. הארגון StopAntisemitism הגיב בזעם: "למנות אדם שתומך בטרור ללמד על ציונות זו יריקה בפרצוף של כל מי שסבל מאלימות ואנטישמיות. מה הצעד הבא? נאצים ילמדו שיעור על שוויון זכויות?".

חבר הקונגרס הדמוקרטי ריצ'י טורס, תומך ידוע של ישראל, הוקיע את המהלך. "האוניברסיטה הזו חצתה כל גבול מוסרי", כתב. "לא ייתכן שמשלם המיסים האמריקני יסבסד מוסד שמעניק לגיטימציה לטרור ולשנאה כלפי ישראל והעם היהודי".

גורמים בקהילה היהודית בארה"ב מזהירים שהחלטות מסוג זה עלולות לעודד אנטישמיות ולפגוע בניסיונות לקדם הבנה ואובייקטיביות בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני. "אנחנו צריכים להילחם למען האמת ולהגן על זכותה של ישראל להתקיים", נמסר מארגון StandWithUs.