ביידן דחה את בקשת המתקת העונש: רוצח המתפללים בפיטסבורג יוצא להורג

נשיא ארה"ב היוצא, ג'ו ביידן, הודיע היום (שני) על סירובו להמתיק את עונשם של שלושה נידונים למוות, בהם רוברט באוורס, שרצח 11 מתפללים בטבח בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג בשנת 2018. באוורס יוצא להורג בזריקת רעל.

כמו כן, סירב ביידן לבקשה דומה שהגישו הרוצחים דילן רוף, ניאו נאצי שרצח תשעה בני אדם בכנסייה שחורה, ודז'וחאר צרנייב, שביצע את הפיגוע במרתון בוסטון בשנת 2013.

כזכור, הטבח בבית הכנסת בפיטסבורג היה פיגוע ירי רב נפגעים ופשע שנאה על רקע אנטישמי, שהתרחש בבית הכנסת "קהילת עץ חיים – אור לשמחה", בשכונת סקווירל היל במדינת פנסילבניה.

הרוצח, אמריקני בעל עמדות אנטישמיות ולאומנות לבנה, נכנס לבית הכנסת חמוש ברובה חצי-אוטומטי, בעיצומה של תפילת שחרית של שבת. הוא צעק "כל היהודים חייבים למות", ולאחר מכן פתח בירי אל עבר המתפללים. לאחר שרצח שלושה מתפללים באולם המרכזי של בית הכנסת ירד למרתף ורצח ארבעה מתפללים נוספים. הוא עלה לקומה השלישית של בית הכנסת, שם רצח מתפללים נוספים. בקומה זו התנהל קרב יריות בין שוטרים לתוקף, עד לפציעתו ולכידתו. ארבעה שוטרים נפצעו בקרב יריות זה.

נגד באוורס הוגש כתב אישום ובו 44 סעיפי אשמה, בהם רצח וניסיון לרצח, שימוש בנשק חם, פשעי שנאה, והפרת חוקי זכויות אדם פדרליים, אך הוא כפר באישומים. באוקטובר 2020 הוא ביקש הסדר טיעון אך נדחה. ב-16 ביוני 2023 הוא נמצא אשם בכל הסעיפים הפדרליים, וב-3 באוגוסט 2023 הוא נידון למוות בזריקה קטלנית. גזר הדין עוכב בשל בקשת המתקת העונש. היום, כאמור, הנשיא ביידן דחה את בקשתו.