מחקר חדש קובע: הפיתרון לחיידקים שעמידים לאנטיביוטיקה - קורט כורכום

מחקר חדש שנערך באוניברסיטת טקסס מציג דרך חדשנית וזולה להתמודד עם עמידות חיידקים לאנטיביוטיקה, תוך שימוש בכורכומין - הרכיב הפעיל בכורכום, הידוע בתכונותיו האנטי-דלקתיות והאנטי-בקטריאליות.

בשנת 2017 נרשם מקרה טראגי בבית חולים בנבאדה, שבו מטופל נפטר לאחר שנדבק בזן של חיידקים שפיתחו עמידות ל-26 סוגי אנטיביוטיקה. חיידקים עמידים כאלה, כולל Staphylococcus aureus העמיד למתיצילין (MRSA), הפכו לאיום חמור על בריאות הציבור. עמידות חיידקים לאנטיביוטיקה גורמת לכך שטיפולים קונבנציונליים מאבדים מיעילותם, וכתוצאה מכך חולים רבים נותרים ללא מענה רפואי הולם.

כיצד כורכומין מסייע במאבק?

החוקרים גילו כי ניתן להשתמש בכורכומין כחומר אנטי-בקטריאלי על ידי שילובו בתזונת החיידקים, ולאחר מכן חשיפתו לאור. תהליך זה, הנקרא אי-אקטיבציה פוטודינמית, מייצר תגובות כימיות בתוך החיידקים, המובילות להריגתם או להפחתת עמידותם לאנטיביוטיקה. במחקר נמצא כי חשיפת חיידקי MRSA לכורכומין ולתאורה ספציפית, הפחיתה משמעותית את מספר הזנים העמידים, מה שהוביל לשיפור יעילות הטיפול האנטיביוטי.

פרופ' ונדרלי בגנאטו, אחד ממובילי המחקר, הסביר כי "אנו זקוקים לדרכים חדשות להילחם בחיידקים עמידים או להפוך אנטיביוטיקות קיימות, ליעילות מחדש. השיטה שאנו חוקרים מאפשרת התאמה מדויקת של המינון הנדרש כדי להסיר זיהומים בצורה אפקטיבית יותר." תהליך זה עשוי להפוך לטיפול משלים לשימוש באנטיביוטיקה, במיוחד במקרים של דלקת ריאות וזיהומים קשים אחרים.

מעבר ליתרונות הרפואיים, שיטה זו מציעה פתרון חסכוני שיכול להפחית עלויות רפואיות במדינות מתפתחות ואף בארה"ב. פרופ' ולדיסלב יעקובלב ציין כי "לטכנולוגיה זו פוטנציאל עצום ברפואה צבאית, שם היא יכולה לשמש לטיפול בפציעות בשדה הקרב ולמנוע התפתחות עמידות אנטי-מיקרוביאלית".

אמנם לעת עתה נדרשים מחקרים נוספים כדי לחזק את יישום השיטה בבתי החולים ובמערכות רפואיות עולמיות, אולם הממצאים של המחקר הנוכחי בהחלט מעידים על כיוון מבטיח, לטיפול במגיפה השקטה של חיידקים העמידים לאנטיביוטיקה.