יכולת טיסה ש"התפתחה"? המדען מסביר למה זה בלתי אפשרי

דיוויד קופדג' הוא יועץ מדעי. בהכשרתו למד פיזיקה, במשך 14 שנים עבד במעבדות של נאס"א, והיה בין המתכננים של רכב החלל קאסיני, שטס לכיוון השכן הרחוק שלנו, כוכב שבתאי. בשנת 2011 הוא עשה מעשה חמור ביותר, כנראה: הוא פרסם מאמר ובו הטיל ספק ברעיונות המקובלים שהעולם התפתח במקרה. זה לא יתכן, הוא טען, לא הגיוני ולא מתאים לנתונים. נאס"א פיטרו אותו בו במקום, הם אינם מעסיקים כופרים. בית המשפט ביטל את הפיטורין, וטען שאין מקום לאינקוויזיציה בזמננו, אך בערעור נאס"א זכו מחדש: שופט יחיד אישר את הפיטורין. נראה שתקציבי נאס"א מספיקים לעורכי דין שיכולים להוציא מים מסלע ופסקי דין משופט.

כיום, קופדג' הוא יועץ מדעי עצמאי לארגונים שונים, אבל הוא לא נשבר מהשערורייה שהתרחשה נגדו. להיפך, הוא "חוטא" שוב ושוב בפרסום מאמרים שמטיפים לחשיבה עצמאית ולבחינה ביקורתית של רעיונות האבולוציה. השבוע הוא פרסם מאמר נוסף בסדרה, העוסק ב"התפתחות" של יכולת תעופה.

הייתי רוצה מאד להבין את משמעות הדיבורים על "התפתחות יכולת תעופה", כותב קופדג'. כאחד שעבד במשך שנים רבות בפיתוח של רכבי חלל ו"יכולת התעופה שלהם", אני יודע שעל בעיה אחת יכלו לעבוד צוות של מאות מהנדסים במשך חודשים ושנים, פתרונות מורכבים דרשו ריכוז ויצירה ואנרגיה מטורפים. מה המשמעות של  להגיד "התפתחות יכולת תעופה"??? איך יכולת כזו "מתפתחת"?

מיום ליום אני משתכנע, שכדי להיות אבולוציוניסט אתה צריך להשתמש ב"חשיבה קסומה", כמו אצל הארי פוטר. פשוט לדבר על כשפים וקסמים ולשכנע את עצמך שזה אפשרי. בתיאורים בספרות, הפטרוזאור, המין הראשון שכביכול "פיתח יכולת תעופה", בהתחלה היה קופץ קצת לגובה, ולאט לאט זה התפתח לתעופה... אתם באמת רציניים? אתם מבינים מה זה תעופה?

מטוס בואינג 747 מורכב מששה מיליון חלקים. הפטרוזאור משוכלל יותר מהמטוס הזה. איך בדיוק זה "מתפתח"???

תעופה מגיעה בבת אחת. אין משמעות ל"קפיצות לגובה", זו בדיחה... אני קורא בספרות משפטים כמו "פטרוזאורים היו הראשונים שעלו לאוויר", "הם פיתחו טיסה ממונעת", "הם התגברו על בעיות הקשורות לטיסה", "הם פתרו מכשול אבולוציוני". למה אתם מתכוונים בביטויים האלו? איך הפך הפטרוזאור מיצור שאינו יכול לעוף, ליצור שיש לו מערכת תעופה? אווירודינמיקה זה מקצוע מורכב, ואני מכיר אותו היטב, זה בלתי אפשרי לחלוטין. שום מוטציה ושום שינוי לא יכולים להביא פתאום "תעופה". כל תעופה, ככל שהיא תעופה ולא קפיצה לגובה, דורשת את כל חלקי המערכת – כנפיים, היגוי, ניווט, איזון וכו'. אם הפטרוזאור עף חמשה מטרים, הוא צריך מערכת תעופה, וזו צריכה "להתפתח" בבת אחת. אין לו מה לעשות עם חצי מערכת תעופה.

גם הפליאונטולוג הגרמני גינטר בקלי לגלג על הדיבורים האלו, וכתב שמדובר ב"קסם דארוויני", אנשים שמדברים על קסמים ופלאים ומציגים אותם כאילו הם תיאוריה מדעית עניינית. בקלי מראה שלפי כל תיעוד המאובנים המקובל, לא רק התעופה, אלא כל התכונות המורכבות הגיעו בבת אחת. הפטרוזאורים פשוט הגיעו, והגיעו עם יכולת תעופה. שום דבר באמצע, לא חצי ולא שליש...

קופדג' סוקר שורה של מאמרים, שהמשותף לכולם הוא שימוש יצירתי בשפה, להסביר איך דברים "קרו", "נוצרו" או "התפתחו", בלי לספק שום הסבר ממשי אמיתי וריאלי. פשוט מספרים את הסיפור על דברים שהתפתחו, וממשיכים הלאה. חלקם מסבירים כי התעופה התאפשרה בעקבות "שינויים בכפות הרגליים". זה אמיתי? נניח שאיזה שינוי בכפות הרגלים הוא נוח לתעופה, אבל האם זו מערכת תעופה?

שאלה זו מצטרפת לסדרת השאלות במאמריו השונים של קופדג', המציירים תמונה עגומה בקשר למדעיות ולריאליות של הסברים השגורים בפי רבים, שכנראה לא מעוניינים לעצור ולחשוב אם לא הגזמנו קצת עם הדיבורים הבלתי פוסקים על "התפתחות", ועל ההכרזות שאנחנו יכולים להסביר ולדעת.