החיפוש אחרי גרשון: התעלומה שנפתרה לאחר תשע שנים

זה סיפור על נס ופלא, של צער מהול בהשתוממות.

גרשון נדיבי נולד בכ"ד באלול תשט"ו, במושב משואות יצחק שבגוש עציון. הוא למד בישיבה באזור מגוריו, ונודע כתלמיד מצטיין וחביב על הכל. בהיותו בן 19, בחג החנוכה תשל"ה, טייל עם חבריו בנחל ערוגות שעל יד קיבוץ עין גדי. נחל ערוגות הוא פשוט וידידותי, נחשב כמסלול משפחתי וקל, קבוצות ילדים ובתי ספר מטיילים בו כמעט מדי יום בחדשי הקיץ. בשלב מסוים שמו לב חברי הקבוצה כי גרשון אינו איתם. הם לא דאגו, שכן לא מדובר בנחל אימתני כמו נחל דרגה, מסלול לכל המשפחה. אך בחלוף הזמן גילו כי גרשון לא התקדם לפניהם, וגם לא התעכב מאחוריהם. הוא פשוט נעדר.

ואכן מאותו רגע לא נמצא ממנו שום אות חיים. חברי הקבוצה התפרסו בכל אזור נחל ערוגות ועין גדי, מתנדבים רבים חיפשו אחריו, אך ללא הועיל. קשה היה להבין מה יכול היה לקרות לו. לאחר מספר שבועות, שמעה משפחתו על פראפסיכולוג מהולנד, שיכול לתקשר עם כוחות הטבע, ולאתר נעדרים (אנחנו כאן רק מספרים את הסיפור, ואין בכך כדי לחוות דעה האם הדבר מותר על פי ההלכה או ראוי). למרבה הפלא אמר כי הוא רואה את גופתו. כדי להבין את דבריו הביאו בני המשפחה את הגיאולוג אלי רז, מנהל בית ספר שדה עין גדי, ביולוג וחוקר במרכז ים המלח והערבה, שהקים את מצוקי דרגות – איש שטח שמכיר כל אבן במדבר יהודה, וודאי באזור עין גדי.

המתקשר ההולנדי אמר כי 6 ק"מ צפונית לעין גדי ישנו מעיין, ולצד המעיין – עץ. ליד המעיין הזה נמצאת הגופה. אלי רז הרגיש לא בנוח לתקן את המתקשר הדגול, אבל "עם כל הכבוד", הוא אמר, "אני מכיר כל נקיק וכל עץ במדבר עין גדי, אין שום מעיין בנקודה שציינת". "יש מעיין, ויש גופה", השיב ההולנדי בביטחון.

עם הגיעם לארץ, אמר רז למשפחה כי מדובר בשרלטן, ולמרבה הצער אין שום התקדמות, אך ליתר בטחון ילכו לבדוק. להפתעתו הרבה של איש השטח, מעיין ולידו עץ נמצא גם נמצא, בדיוק 6 ק"מ צפונית לים המלח. למרבה התדהמה נמצאה גם גופה, אבל לא היתה זו גופתו של גרשון! היתה זו גופתו של אדם שנעדר כבר תשעה חדשים באזור מדבר יהודה.

תשע שנים לאחר מכן, בשנת תשמ"ד, נתגלתה באקראי (כביכול) גופה בתוך נקיק למרגלות צוק מאחורי נחל ערוגות. בצמוד אליה היה תרמיל ובו סידור ותפילין. שמו של גרשון היה כתוב עליהם, ולא נותרו עוד ספקות. המקום היה מוסתר מעין רואים וקשה מאד להגעה, ולכן לא הגיעו אליו המחפשים.

גרשון נקבר ביישובו, משואות יצחק, ויער ניטע לזכרו בגוש עציון, בשם "חורשת גרשון". המעיין שהתגלה נקרא "נחל סלבדורה", על שם שיח הסלבדורה שצומח בפראות ומכסה את כל אזור המעיין. המקום לא היה נגיש עקב גובה הצוק. המפל של נחל סלבדורה הוא בגובה של 185 מטר. כיום הוא הונגש למטיילים עם סולמות ויתדות, ושלט שהוצב במקום מספר את סיפורו של האתר.

אלי רז למד עוד הרבה דברים בחיים. הוא חוקר את אזור ים המלח ואת הבולענים. בשנת 2023 נפל לבולען עמוק ליד חוף עין גדי. בזמן שהותו בבולען היה ברשותו נייר טישו, שעליו כתב מכתבי פרידה ותיעד את מעשיו. בחסדי שמים הוא אותר לאחר כ-14 שעות, וחולץ. כיום הוא בן 85, ויכול עדיין לספר ולהודות.