גאוני: פיתוח חדש יאפשר לעיוורים לראות חלקית

כשמדברים על חידושים (טכנולוגיים ואחרים) זה דבר אחד. אולם כשמדברים על חידושים טכנולוגיים שמצליחים לגרום למהפכה בתחום מסוים - זה דבר אחר לגמרי. כזה הוא ה- Brain port שאושר לאחרונה בארה"ב - פרי פיתוחה של חברה אמריקנית שצפוי, על פי ההערכות המדעיות והרפואיות, לסייע למיליוני עיוורים ברחבי העולם.

באמצעות המכשיר הגאוני, יוכלו העיוורים לתפקד לגמרי בעצמם, ואפילו ללכת לבד, ללא עזרה של כלבי נחייה ואחרים. אז כיצד פועל הפיתוח, ובמה הוא שונה מכל שאר הפטנטים שהמציא לנו עולם המדע עד כה? התשובה פשוטה: מצלמה שמותקנת על גבי משקפיים, מצלמת את תמונת הנוף ברגע נתון ומעבירה את התמונות אל מתקן בקרה, שגודלו כגודל מכשיר טלפון מוארך. מתקן הבקרה מתרגם את התמונות שמתקבלות לאותות. משם, מועברים האותות אל אלקטרודה זעירה שמחוברת ללשון וזו מעבירה את השדרים למוח. 

משקפי ה-BRAIN PORT

ובפשטות: משקפיים מצלמות - תמונות עוברות למתקן בקרה - תרגום התמונות לאותות - העברה למתקן הלשון - שדרים מועברים למוח - מרכז הראייה שבמוח, יוצר מהשדרים החשמליים תמונה חלקית.

מכשיר הבקרה

עשרות עיוורים כבר השתמשו בפיתוח ואצל אחדים מהם התרחשו דברים בלתי נתפשים: האחד הצליח לטפס על הר ולזהות את הבליטות ומקומות הסכנה בעצמו, אחרים הצליחו לצלוח מבוכים שכללו קירות בטון ומהמורות אחרות ובגדול, הבשורה טובה. טובה מאוד, אפילו. "פיתוח רפואי כזה יסייע למיליוני אנשים", כך התבטא ראש מחלקת המדע ב-FDA - ד"ר ויליאם מייזל, "חשוב שנמשיך לקדם טכנולוגיה מעין זו, שתעזור למיליוני עיוורים לחיות טוב יותר".

אחד העיוורים, מתנסה בפיתוח המהפכני

ומה באשר לארצנו הקטנטונת - האם העיוורים הישראליים כבר שמעו על הפיתוח המשמח? מסתבר שכן, וכבר עכשיו נמצאים ברשימת ההמתנה כ-25 אלף בני אדם הסובלים מעיוורון וליקויי ראייה בדרגות שונות.