מפעל מרשים בן אלפי שנים התגלה בגליל המערבי

בית מלאכה לייצור קנקנים, בן 1,600 שנה, ובו כבשן יחיד מסוגו בארץ לצריפת הקנקנים התגלה לאחרונה ביישוב שלומי שבגליל המערבי.

הממצאים שהתגלו הם מהתקופה בה שלטו הרומאים בארץ ישראל, והם נחשפו במהלך חפירות ארכיאולוגיות של רשות העתיקות, לפני הקמת שכונה חדשה ביישוב שלומי.

העבודות נערכו ביוזמת רשות מקרקעי ישראל והמועצה המקומית שלומי. החפירות הארכיאולוגיות נמשכות קרוב לחצי שנה, ובהן מתנדבים מאות בני נוער מהצפון.

במקום נמצאו בית מלאכה בו יוצרו הקנקנים, וכן כבשן ששימש לצריפת הקנקנים. הכבשן ייחודי מסוגו בארץ, כיוון שבעוד הכבשנים האחרים שנחשפו נבנו מאדמה, בוץ ואבנים, כבשן זה חצוב מסלע. המפעל כולל  מערכת לאגירת מים, תאי אחסון, כבשן. במקום נמצאו גם שרידי קירות של בתים, אף הם חצובים מהסלע הטבעי.

השטח העיקרי של אתר העתיקות בשלומי, הנקרא "באט אל ג'בל", תוכנן מראש להיות פארק ארכיאולוגי, והחפירות הארכיאולוגיות הנוכחיות נערכו בקצות האתר על מנת לחשוף ולתעד את הממצאים שבשוליו.

הממצא הייחודי ישולב בפארק, והקהל שיבקר בפארק יוכל לגעת בשולי ההיסטוריה.

יופה חושקר, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, מסר: "מה שמייחד את המפעל הוא הכבשן הייחודי שבו, שנחצב בסלע -בשונה ממרבית הכבשנים המוכרים לנו, שנבנו מאבנים, אדמה ובוץ. המפעל העתיק כלל מערכת לאגירת מים, תאי אחסון, כבשן, ועוד.

לדבריו, "הכבשן נחצב בקפידה, ויש בו שני תאים – תא להכנסת ענפים לבעירה, ותא נוסף להנחת כלי החרס, שנצרפו בתנאי החום הלוהט. פסולת החרסים שנערמה מסביב לכבשן, מעידה שייצרו כאן קנקני אגירה שניתן היה להוביל ביבשה, וגם קנקנים בעלי ידיות גדולות (אמפורות) ששימשו לאחסון יין או שמן, ויוצאו מהארץ דרך הים".

כן אותרו שרידי קירות של בתים, ככל הנראה מהתקופה הביזנטית, שכמו בכבשן הייחודי, ניצלו את הסלע הטבעי לחציבת יסודות גבוהים מתוך הסלע.