הוריקן "אופליה" מכה באירופה: הרוגים באירלנד, מאות אלפי בתים ללא חשמל

סופה עזה ונדירה מכה בימים אלו באירופה וגובה קרבנות בנפש וברכוש: שלושה בני אדם נהרגו באירלנד בשלושה תקריות נפרדות: אישה בשנות ה-50 לחייה וגבר שמתגורר בחוף המזרחי נהרגו כאשר עצים קרסו על מכוניותיהם. אדם נוסף בשנות ה-30 לחייו נהרג בעת שניסה לפנות במסור חשמלי עץ שקרס בעקבות הסופה.

כ-200 טיסות משני שדות התעופה המרכזיים בערים דבלין ושאנון בוטלו. שדות התעופה ייפתחו היום (שלישי) מחדש; יותר מ-330 אלף בתים ובתי עסק נותרו ללא חשמל; עצים רבים נעקרו, קווי חשמל קרסו, וגובה הגלים הגיע בכמה מקומות לעשרה מטרים.

בעקבות הסופה, גגות עפו מבניינים ומאות כבישים נחסמו בשל עצים שקרסו. בשל החול והאבק שנשאה איתה הסופה וכן עשן משריפות הענק שפרצו בעקבותיה – נצבעו שמי לונדון בצהוב באופן די חריג.

ההוריקן, שנחלש הלילה וכבר מוגדר סופה, הוא החמור ביותר שפגע באירלנד בחמישים השנה האחרונות. הסופה העזה הביאה עימה גשמים כבדים, ובכמה מקומות בדרום נשבו רוחות במהירות של 110 קמ"ש. לפי התחזיות, היום צפויה הסופה להיחלש עוד יותר ולהמשיך הלילה מערבה לכיוון סקוטלנד.

הסופה הביאה עימה חול ואבק מהסהרה וכן עשן משריפות הענק שפרצו בדרום אירופה - פורטוגל וספרד - ושמי לונדון נצבעו בצהוב באופן די חריג.

"אופליה" היא סופה שהתפתחה לאחר 30 שנה ללא הוריקנים באזורי אירופה הצפוניים. מדובר בהוריקן העוצמתי ביותר שתועד אי פעם במזרח האוקיינוס האטלנטי, והראשון מאז 1939 שמגיע כל כך צפונה. כלי תקשורת בבריטניה השוו את "אופליה" ל"סופה הגדולה" של 1987, אז נשבו בממלכה רוחות עזות בעוצמה של הוריקן.