מפתיע: אנטיביוטיקה חדשה נתגלתה – מתחת לאדמה

משפחה חדשה של אנטיביוטיוקה נתגלתה על ידי מדענים אמריקאים בדגימות שנלקחו מהקרקע. לטענתם, היא עשויה לטפל בזיהומים וחיידקים שהפכו לעמידים בפני סוגים שונים של אנטיביוטיקה, כך פורסם בכתב העת Nature Microbiology.

מדובר בתרכובות טבעיות המכונות malacidins, המעלות תקווה חדשה בקרב אנשי רפואה ומדע בנוגע לסוגיית עמידות החיידקים לאנטיביוטיקה. מחלות עמידות לתרופות מאיימות על הבריאות בעולם, ועל פי הערכות, הן הורגות כ-700 אלף איש מדי שנה, כך שיש צורך בדחיפות לטיפולים חדשים.

על פי דו"ח בריטי שהתפרסם בעבר, עד שנת 2050 החיידקים העמידים לאנטיביוטיקה צפויים להרוג כ-10 מיליון בני אדם בעולם, וביכולתם לעקוף את הסטטיסטיקה של הסרטן. נכון להיום, בין החיידקים העמידים לאנטיביוטיקה מצויים זנים מסוימים של מלריה, אי.קולי ושחפת.

מיליוני אורגניזמים שונים נמצאים בקרקע, והם מייצרים תרכובות רבות שיכולות להיות טיפוליות, ביניהן אנטיביוטיקה חדשה. צוות חוקרים מאוני' רוקפלר בניו יורק ניתחו מעל 1,000 דגימות קרקע שנלקחו מכל אזורי  ארצות הברית. במהלך ההתעסקות, גילו את תרכובות ה-malacidins. לאחר מכן בניסוי מעבדה בחנו  את החומר שנמצא על חולדות מעבדה שבגופם זיהום של חיידקי MRSA (העמידים מאוד לאנטיביוטיקה). הבדיקה הראתה כי החומר החדש חיסל לחלוטין את הזיהום.

כעת פועלים החוקרים לשיפור היעילות של התרופה, ומקווים כי יוכלו לפתח אותה לטיפול מעשי עבור בני אדם. עם זאת, הדגישו כי מרגע גילוי האנטיביוטיקה ועד לשימושה באופן קליני ישנה דרך ארוכה ומפותלת.

לעומת זאת, חוקרים שלא היו מעורבים במחקר סוברים כי מציאת אנטיביוטיקה חדשה לטיפול בדלקות הינה בשורה טובה, אולם היא לא תעזור בצורך הדחוף יותר כרגע, והם חיידקיי גראם שליליים, הנחשבים קשים יותר לטיפול.