מַהִי בְּעֶצֶם אָלֶרְגְּיָה?

לוּ הֲיִיתֶם מְדַבְּרִים יְוָנִית עַתִּיקָה, הֲיִיתֶם יוֹדְעִים כִּי פֵּרוּשָׁהּ שֶׁל הַמִּלָּה 'אָלֶרְגְּיָה' הִיא 'תְּגוּבָה שׁוֹנָה'. כַּאֲשֶׁר אָדָם סוֹבֵל מֵאָלֶרְגְּיָה, מַשְׁמָעוּת הַדָּבָר הִיא שֶׁמַּעֲרֶכֶת הַחִסּוּן שֶׁלּוֹ מְגִיבָה לָחֳמָרִים מְסֻיָּמִים בְּאֹפֶן שׁוֹנֶה מִמַּעֲרֶכֶת הַחִסּוּן הַנִּמְצֵאת בְּגוּפָם שֶׁל שְׁאַר בְּנֵי הָאָדָם. בְּמִקְרֶה כָּזֶה מִתְיַחֶסֶת מַעֲרֶכֶת הַחִסּוּן לָחֳמָרִים תְּמִימִים כְּאֶל אוֹיְבִים מְסֻכָּנִים, וְהִיא מַפְעִילָה אֶת כָּל הָאֶמְצָעִים הָאֶפְשָׁרִיִּים בִּכְדֵי לְסַלְּקָם מֵהַגּוּף.

קַיָּמִים סוּגִים רַבִּים שֶׁל אָלֶרְגְּיוֹת. חֶלְקָן מַטְרִידוֹת וּמְצִיקוֹת אַךְ לֹא מְסֻכָּנוֹת, כְּמוֹ לְמָשָׁל נַזֶּלֶת אוֹ גֵּרוּד; וְחֶלְקָן עֲלוּלוֹת לִהְיוֹת מְסֻכָּנוֹת מְאוֹד. לְמַעַן הָאֱמֶת, הַמָּקוֹם הָרִאשׁוֹן בּוֹ מָצְאוּ הָרוֹפְאִים אִזְכּוּר לָאָלֶרְגְּיָה הָיָה אֵצֶל חַרְטֻמֵּי מִצְרַיִם. מוּבָן כִּי הַחַרְטֻמִּים לֹא הִשְׁתַּמְּשׁוּ בַּמִּלָּה אָלֶרְגְּיָה, אַךְ הֵם צִיְּנוּ כִּי אֶחָד מִן הַפַּרְעוֹנִים מֵת לְאַחַר שֶׁנֶּעֱקַץ עַל יְדֵי צִרְעָה. זוֹהִי תְּגוּבָה חֲרִיגָה לְכָל הַדֵּעוֹת, שֶׁהֲלֹא רֹב הָאֲנָשִׁים אֵינָם נִפְגָּעִים כְּלָל מִמְּאֹרָע שֶׁכָּזֶה! וְאָכֵן, אָלֶרְגְּיָה לַעֲקִיצַת צְרָעוֹת הִנָּהּ אָלֶרְגְּיָה שֶׁמֻּכֶּרֶת עַד יָמֵינוּ אָנוּ.